La mayor concentración de novillitos en los corrales marca un cambio productivo clave en la cadena de carne vacuna, impulsado por los precios y la baja oferta.
La nueva estrategia: novillitos a los corrales
La oferta de livianos está experimentando un notable viraje en el mercado ganadero. Ante la escasez de animales pesados y los precios récord del novillo gordo, los productores optan por una estrategia que prioriza mayores kilos por animal, canalizando más novillitos a los feedlots y postergando su faena.
Según datos de SENASA, hasta noviembre se observa una caída del 10% interanual en los traslados de vacunos a faena, y un 15% en el caso específico de los novillitos, con solo 236.148 cabezas remitidas. En contrapartida, los ingresos a corrales crecieron un 35% interanual, alcanzando las 112.703 cabezas.
Feedlots en auge: ¿retención o consumo adelantado?
Este comportamiento no responde únicamente a la estacionalidad. Si bien diciembre suele registrar un alza de consumo por las fiestas y el turismo, el aumento en la oferta de livianos en corrales revela una retención estratégica de hacienda. Esto permite a los productores alcanzar novillos más pesados, aptos para exportación o el canal gastronómico de alto valor.
Por otro lado, cerca de 500.000 terneros y terneras fueron derivados hacia otros establecimientos para continuar su recría o invernada, lo que representa un incremento del 16,4% frente a noviembre de 2023.
Precio y calendario: aliados del liviano
El valor del novillito liviano, que ronda los $4.300 por kilo, supera entre un 5% y 10% al del novillo pesado, que se afirma en $4.000. Ambos han subido un 23% en los últimos dos meses, reflejando una presión alcista por oferta restringida y demanda estacional.
Los meses de diciembre y enero, con mayor disponibilidad monetaria por aguinaldos y vacaciones, suelen reforzar el consumo, intensificando la demanda por carne liviana. No obstante, las plantas de faena enfrentan cierres temporales por feriados y problemas industriales, agravando aún más la disponibilidad de carne.
El desafío: sostener el circuito virtuoso
Si la tendencia a retener novillitos para mayor terminación se consolida, la oferta de carne liviana se verá reducida en el corto plazo. Los animales que hoy ingresan a los feedlots recién estarían listos entre febrero y marzo de 2025.
Esto obliga a repensar la dinámica del sector: sin una política clara que fomente la recomposición del rodeo –por ejemplo, mediante créditos estructurados–, el circuito virtuoso de animales más pesados podría cortarse. Aún peor, podría impulsarse una liquidación de hembras, comprometiendo el futuro productivo.
Conclusión: oferta de livianos, el nuevo termómetro del mercado
La oferta de livianos se convierte en una variable clave para entender los movimientos del mercado ganadero actual. La concentración de novillitos en corrales, su retención estratégica y el impacto estacional en precios y faena son síntomas de una transición profunda en la estrategia productiva.
